Ni jasno, kako so se nekateri ljudje, pri katerih je bila nedavno diagnosticirana bolezen, okužili z virusom opičjih koz ali kako se je razširil
Po vsem svetu je bilo odkritih več novih primerov opičjih koz pri ljudeh, na desetine poročil samo v Združenem kraljestvu. Po podatkih Agencije za zdravstveno varnost Združenega kraljestva (UKHSA) so že obstajali dokazi o neznanem širjenju virusa opičjih koz med prebivalstvom države. Opičje koze naj bi povzročile izvira iz glodalcev v Srednji in Zahodni Afriki in se je večkrat prenesel na ljudi. Primeri izven Afrike so redki in so jih do zdaj izsledili pri okuženih popotnikih ali uvoženih živalih.
7. maja so poročali, da se je oseba, ki je potovala iz Nigerije v Združeno kraljestvo, okužila z opičjimi kozami. Teden dni kasneje so oblasti poročale o dveh drugih primerih v Londonu, ki očitno nista bila povezana s prvim. Vsaj štirje od tistih, za katere je bilo nedavno ugotovljeno, da imajo to bolezen ni imel znanega stika s tremi prejšnjimi primeri, kar kaže na neznano verigo okužbe v populaciji.
Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije so se vsi okuženi ljudje v Združenem kraljestvu okužili z zahodnoafriško vejo virusa, ki je običajno blag in običajno izzveni brez zdravljenja. Okužba se začne s povišano telesno temperaturo, glavobolom, bolečimi okončinami in utrujenostjo. Običajno po en do tri dni se razvije izpuščaj, skupaj z mehurčki in pustulami, podobnimi tistim, ki jih povzročajo črne koze, ki se sčasoma prekrijejo.
"To je zgodba, ki se razvija," je dejala Anne Limoyne, profesorica epidemiologije na UCLA Fielding School of Public Health. Rimoin, ki že leta preučuje opičje koze v Demokratični republiki Kongo, ima veliko vprašanj: Na kateri stopnji bolezni ali so ljudje okuženi? Ali so to res novi primeri ali stari primeri, ki so bili pravkar odkriti? Koliko od teh je primarnih primerov – okužbe so posledica stika z živalmi? Koliko od teh je sekundarnih primerov ali primerov med osebami? Kakšna je zgodovina potovanj okužene osebe?Ali obstaja povezava med temi primeri?«Mislim, da je še prezgodaj, da bi podali kakršno koli dokončno izjavo,« je dejal Rimoin.
Po navedbah UKHSA je veliko okuženih ljudi v Združenem kraljestvu moških, ki so imeli spolne odnose z moškimi in so se z boleznijo okužili v Londonu. Nekateri strokovnjaki menijo, da do prenosa lahko pride v skupnosti, pa tudi prek tesnega stika z drugimi ljudmi, vključno z družinskimi člani ali zdravstveni delavci. Virus se širi s kapljicami v nosu ali ustih. Lahko se širi tudi s telesnimi tekočinami, kot so mehurčki, in predmeti, ki pridejo v stik z virusom. Vendar večina strokovnjakov pravi, da je za okužbo potreben tesen stik.
Susan Hopkins, glavna medicinska svetovalka UKHSA, je dejala, da je ta skupina primerov v Združenem kraljestvu redka in nenavadna. Agencija trenutno sledi stikom z okuženimi ljudmi. Čeprav podatki iz Demokratične republike Kongo v zgodnjih 1980-ih in sredi 2010-ih kažejo, da je efektivna reprodukcijska števila so bila takrat 0,3 oziroma 0,6 – kar pomeni, da je vsaka okužena oseba v povprečju prenesla virus na manj kot eno osebo v teh skupinah – vse več je dokazov, da se lahko pod določenimi pogoji nenehno širi od osebe do osebe. Zaradi še neznanih razlogov število okužb in izbruhov močno narašča – zato opičje koze veljajo za potencialno globalno grožnjo.
Strokovnjaki niso takoj izrazili zaskrbljenosti glede obsežnega mednarodnega izbruha, saj se razmere še spreminjajo. "Nisem tako zaskrbljen" glede možnosti večje epidemije v Evropi ali Severni Ameriki, je dejal Peter Hotez, dekan Nacionalne šole za tropsko Medicine na Baylor College of Medicine. V zgodovini se je virus večinoma prenašal z živali na ljudi, prenos s človeka na človeka pa običajno zahteva tesen ali intimen stik.« Ni tako nalezljiv kot na primer COVID ali celo tako nalezljiv kot črne koze,« je dejal Hotez.
Povečal je, da je večji problem širjenje virusa z živali – morda glodalcev – v Demokratični republiki Kongo, Nigeriji in Zahodni Afriki. koronavirusi, kot so tisti, ki povzročajo SARS in COVID-19 ter zdaj opičje koze – to so nesorazmerne zoonoze, ki se širijo z živali na ljudi,« je dodal Hotez.
Delež okuženih ljudi, ki umrejo zaradi opičjih koz, ni znan zaradi nezadostnih podatkov. Znane rizične skupine so osebe z oslabljenim imunskim sistemom in otroci, pri katerih lahko okužba med nosečnostjo povzroči spontani splav. Za vejo virusa v porečju Konga nekateri viri navajajo stopnjo smrtnosti 10 % ali več, čeprav nedavne preiskave kažejo, da je stopnja smrtnosti primerov manjša od 5 %. Nasprotno pa so skoraj vsi, okuženi z zahodnoafriško različico, preživeli. Med največjim znanim izbruhom, ki se je začel v Nigeriji leta 2017, je umrlo vsaj sedem ljudi od katerih so štirje imeli oslabljen imunski sistem.
Za same opičje koze ni zdravila, so pa na voljo protivirusna zdravila cidofovir, brindofovir in tecovir mate. (Zadnji dve sta odobreni v ZDA za zdravljenje črnih koz.) Zdravstveni delavci zdravijo simptome in poskušajo preprečiti dodatne bakterijske okužbe, ki včasih povzročijo težave med takšnimi virusnimi boleznimi. Na začetku poteka bolezni opičjih koz je bolezen mogoče ublažiti s cepljenjem proti opičjim kozam in črnim kozam ali s pripravki protiteles, pridobljenimi od cepljenih posameznikov. ZDA so pred kratkim naročile milijone odmerkov cepiva, ki naj bi jih proizvedli v letih 2023 in 2024 .
Število primerov v Združenem kraljestvu in dokazi o nadaljnjem prenosu med ljudmi zunaj Afrike so najnovejši znak, da virus spreminja svoje vedenje. Študija, ki so jo izvedli Rimoin in njegovi sodelavci, kaže, da bi lahko stopnja primerov v Demokratični republiki Kongo povečal za 20-krat med 1980-imi in sredino 2000-ih. Nekaj let pozneje se je virus ponovno pojavil v več zahodnoafriških državah: v Nigeriji je bilo na primer od leta 2017 več kot 550 domnevnih primerov, od tega več kot Potrjenih je bilo 240, vključno z 8 smrtnimi primeri.
Zakaj se več Afričanov zdaj okuži z virusom, ostaja uganka. Dejavniki, ki so privedli do nedavnega izbruha ebole, ki je okužil na tisoče v Zahodni Afriki in Demokratični republiki Kongo, so morda igrali vlogo. Strokovnjaki menijo, da so dejavniki, kot sta rast prebivalstva in več naselij blizu gozdov, kot tudi povečana interakcija s potencialno okuženimi živalmi, spodbujajo širjenje živalskih virusov na ljudi. Hkrati pa se virus zaradi večje gostote prebivalstva, boljše infrastrukture in več potovanj običajno hitreje širi, kar lahko povzroči mednarodne izbruhe .
Širjenje opičjih koz v Zahodni Afriki lahko tudi nakazuje, da se je virus pojavil pri novem živalskem gostitelju. Virus lahko okuži različne živali, vključno z več glodavci, opicami, prašiči in mravljinčarji. Okužene živali ga je relativno enostavno razširiti na druge vrste živali in ljudi — in to je bil prvi izbruh zunaj Afrike. Leta 2003 je virus prišel v Združene države preko afriških glodalcev, ki so nato okužili prerijske pse, ki so jih prodajali kot hišne ljubljenčke. Med tem izbruhom je na desetine ljudi v državi okuženi z opičjimi kozami.
Vendar pa je v trenutnem številu primerov opičjih koz dejavnik, za katerega menijo, da je najpomembnejši, upadanje celotnega prebivalstva s cepljenjem proti črnim kozam po vsem svetu. Cepljenje proti črnim kozam zmanjša možnost okužbe z opičjimi kozami za približno 85 %. Vendar pa je delež necepljenih ljudi vztrajno narašča od konca kampanje cepljenja proti črnim kozam, zaradi česar so opičje koze bolj dovzetne za okužbo ljudi. Posledično se je delež vseh okužb s človeka na človeka povečal s približno ene tretjine v osemdesetih letih na tri- četrtletjih leta 2007. Še en dejavnik, ki je prispeval k upadu cepljenja, je, da se je povprečna starost ljudi, okuženih z opičjimi kozami, povečala s številom. Čas od konca kampanje cepljenja proti črnim kozam.
Afriški strokovnjaki so opozorili, da bi se opičje koze lahko spremenile iz regionalno endemične zoonoze v globalno pomembno nalezljivo bolezen. Virus morda zapolnjuje ekološko in imunsko nišo, ki so jo nekoč zasedale črne koze, je v 2020 papir.
"Trenutno ni globalnega sistema za obvladovanje širjenja opičjih koz," je dejal nigerijski virolog Oyewale Tomori v intervjuju, objavljenem v The Conversation lani. Toda po mnenju UKHSA je zelo malo verjetno, da bo trenutni izbruh postal epidemija v Združeno kraljestvo. Tveganje za britansko javnost je bilo doslej nizko. Zdaj agencija išče več primerov in sodeluje z mednarodnimi partnerji, da bi ugotovila, ali podobni grozdi opičjih koz obstajajo tudi v drugih državah.
"Ko bomo identificirali primere, bomo morali opraviti resnično temeljito preiskavo primerov in sledenje stikom – nato pa nekaj zaporedja, da bi se resnično borili proti temu, kako se ta virus širi," je dejal Rimoin. Virus je morda krožil že dolgo nekaj časa, preden so organi za javno zdravje opazili. »Če v temi posvetiš s svetilko,« je rekla, »boš nekaj videl.«
Rimoin je dodal, da dokler znanstveniki ne razumejo, kako se virusi širijo, "moramo nadaljevati s tem, kar že vemo, vendar s ponižnostjo - ne pozabite, da se lahko ti virusi vedno spreminjajo in razvijajo."
Čas objave: 25. maj 2022